Linogravure : la méthode complète, du report au premier tirage

Par Tiago Ferreira-MassonMis à jour le 3 novembre 2026

La linogravure est une gravure en relief : on taille dans une plaque de lino tout ce qui doit rester blanc, on encre au rouleau les parties laissées en relief, puis on transfère l’encre sur le papier au baren, à la cuillère ou à la presse. Le dessin se reporte en miroir, car l’épreuve inverse la plaque.

L’essentiel

Le dessin se reporte inversé sur la plaque : l’épreuve tirée est l’image en miroir de la plaque.
Ce qui est taillé reste blanc à l’impression ; ce qui reste en relief reçoit l’encre.
L’encre décide du rouleau et du nettoyage : à l’eau savonneuse pour les encres à l’eau ou lavables, à l’huile végétale ou au solvant pour les encres à l’huile.
En plaque perdue, les couleurs se tirent du plus clair au plus foncé sur une seule plaque regravée entre deux passes.

Périmètre Cette page s’adresse aux personnes qui débutent ou reprennent la linogravure chez elles, sur lino ou plaque souple. Elle ne traite ni de la gravure sur bois, ni de la taille-douce, ni de la sérigraphie.

Comment fonctionne une gravure en relief ?

La linogravure appartient à la gravure en relief, aussi appelée taille d’épargne : on épargne, c’est-à-dire on laisse intactes, les parties de la plaque qui doivent imprimer. Tout ce que la gouge enlève devient un creux que le rouleau n’atteint pas, et qui reste donc blanc sur l’épreuve. Ces blancs s’appellent les réserves.

Il en découle une règle de lecture du dessin. Un trait noir fin sur fond blanc demande d’évider tout le fond autour du trait ; un trait blanc sur fond noir demande seulement de tailler le trait. Avant de reporter, décidez pour chaque zone si elle sera encrée ou réservée.

Quelle plaque et quelles gouges préparer ?

La plaque se choisit d’après le trait le plus fin du dessin et l’encre prévue. Certaines plaques souples n’acceptent que les encres à l’eau, et un lino traditionnel froid ou ancien se taille moins bien d’après le comparatif Handprinted des plaques consulté le 3 novembre 2026. Le dossier plaque linogravure compare les plaques documentées par leurs fabricants.

Les gouges se choisissent sur leur profil et leur largeur en millimètres, jamais sur leur numéro : le dossier gouge linogravure et le sélecteur de gouges font la correspondance entre les références Pfeil et les lames Speedball. Un kit réunit plaque, lames, encre et rouleau ; le dossier kit linogravure en relève la composition.

Comment reporter le dessin sur la plaque ?

Préparez le dessin au format exact de la plaque, en noir et blanc, réserves comprises.
Retournez-le : l’épreuve sera l’image inversée de la plaque, et un texte gravé à l’endroit s’imprime à l’envers.
Transférez-le par l’une des trois voies courantes, papier carbone, calque repassé au crayon ou transfert d’une copie, puis repassez les contours au feutre sur la plaque pour qu’ils résistent à la manipulation.
Noircissez légèrement les zones à garder en relief : la plaque montre alors ce qui imprimera.

Les trois techniques de transfert sont comparées dans l’article de blog consacré au report du dessin, et la page report du dessin les décrit.

Dans quel ordre tailler la plaque ?

Commencez par les contours avec la gouge la plus fine, en V ou en petit U, puis élargissez avec des gouges plus larges, et finissez par les grands fonds. Cet ordre évite d’entamer un contour en vidant une surface voisine. Le kit Essdee de 23 pièces inclut un protège-main, listé sur la fiche Essdee du kit consultée le 3 novembre 2026.

Une gouge qui déchire au lieu de couper a perdu son fil : la page affûtage des gouges traite l’entretien du tranchant.

Comment encrer la plaque ?

L’encre s’étale d’abord en couche fine sur une plaque d’encrage, avec le rouleau, puis se dépose sur la plaque gravée par passes croisées. Le rouleau s’accorde à l’encre : la fiche Speedball des rouleaux souples, consultée le 3 novembre 2026, présente le rouleau souple comme le meilleur choix avec les encres à l’eau ou à l’huile, et réserve son rouleau dur aux encres à l’huile lavables à l’eau.

Le nettoyage dépend de la base de l’encre. La fiche Speedball des encres à l’eau indique que les encres à l’eau se nettoient au savon et à l’eau, et que les encres à l’huile demandent un solvant ou de l’huile végétale. Si vous utilisez un solvant, la page de l’INRS sur les solvants rappelle que tous les solvants organiques sont, à divers degrés, irritants pour la peau et les muqueuses ; lisez la fiche de données de sécurité du produit avant de l’ouvrir. Le dossier encre linogravure compare les bases d’encre et leurs temps de séchage publiés.

Comment tirer l’épreuve à la main ou à la presse ?

Posez la feuille sur la plaque encrée, puis frottez le dos de la feuille pour transférer l’encre. Le baren est l’outil traditionnel de ce frottage : le dictionnaire d’André Béguin, entrée Baren le définit comme un instrument utilisé pour l’impression des estampes japonaises sur bois. Le dos d’une cuillère en fait office pour un premier essai. Une presse remplace le frottage par une pression mécanique ; elle est traitée dans la page baren ou presse.

Soulevez un coin de la feuille avant de la retirer : s’il manque de l’encre, rabattez le coin et frottez à nouveau la zone pâle. Une fois la feuille retirée, l’épreuve sèche à plat ou suspendue, selon le temps de séchage de l’encre.

Comment passer à la couleur ?

Deux voies existent : une plaque par couleur, repérées entre elles, ou une seule plaque regravée entre deux couleurs, la plaque perdue. Pour la seconde, le guide de réduction de Handprinted, consulté le 3 novembre 2026, conseille de travailler de la couleur la plus claire à la plus foncée, les couleurs foncées se recouvrant mal. Le guide de linogravure en couleur de J-Cast rappelle qu’il devient impossible de tirer plus de feuilles que celles imprimées à la première couleur : toute la série se prépare avant la première passe.

Le calculateur de plaque perdue donne l’ordre des passes, le nombre de feuilles à couper avec votre marge de gâche et l’attente de séchage cumulée. La page plaque perdue détaille le repérage.